Avec les progrès de l’intelligence artificielle, il est devenu très facile de fabriquer des images ou des vidéos qui semblent totalement réelles alors qu’elles sont fausses. Savoir les reconnaître fait aujourd’hui partie de l’éducation aux médias, au même titre que vérifier une information avant de la partager. C’est exactement le but de cet article.

C’est quoi un deepfake ?

Un deepfake est une fausse image, une fausse vidéo ou une fausse voix créée par une intelligence artificielle, et qui imite une vraie personne. Le résultat peut être bluffant : on croit voir ou entendre quelqu’un dire ou faire quelque chose… alors que ça ne s’est jamais produit.

Le mot vient de l’anglais : « deep » pour deep learning (l’apprentissage profond, la technique d’IA utilisée) et « fake » qui veut dire faux. Un deepfake, c’est donc littéralement un « faux fabriqué par l’apprentissage profond ».

Comment c’est fabriqué ?

Pour fabriquer un deepfake, on utilise une IA générative. Le principe est plus simple qu’il n’y paraît : on donne à l’IA énormément d’images ou d’enregistrements d’une personne (des photos de son visage, des extraits de sa voix). L’IA les analyse et apprend à quoi ressemble ce visage sous tous les angles, ou comment sonne cette voix.

Une fois qu’elle a bien « appris », l’IA est capable de générer du nouveau contenu : elle peut coller le visage d’une personne sur le corps d’une autre dans une vidéo, ou lui faire prononcer des phrases qu’elle n’a jamais dites. Plus l’IA reçoit d’exemples au départ, plus le faux est réaliste. C’est pour ça que les personnes très connues (chanteurs, acteurs, politiques), dont il existe des milliers d’images, sont les cibles les plus faciles.

Des exemples de deepfakes

On croise des deepfakes un peu partout, du plus amusant au plus inquiétant :

• De fausses vidéos de célébrités qui semblent faire une pub ou dire quelque chose de surprenant.
• De fausses vidéos d’hommes ou de femmes politiques qui prononcent un discours qu’ils n’ont jamais tenu.
• De fausses voix qui imitent quelqu’un au téléphone ou dans un message vocal.
• Des canulars ou des vidéos humoristiques, parfois signalés comme tels, parfois non.

Certains deepfakes sont créés pour rire ou pour un effet spécial au cinéma, et c’est indiqué clairement. Le problème, c’est quand ils sont diffusés sans prévenir, pour faire croire que c’est vrai.

Pourquoi c’est dangereux ?

Un deepfake peut faire beaucoup de dégâts, parce qu’il rend le faux très crédible :

• La désinformation : une fausse vidéo peut lancer une fake news qui se répand en quelques heures et trompe des millions de personnes.
• Le harcèlement : on peut fabriquer de fausses images pour humilier ou intimider quelqu’un, y compris un élève.
• L’usurpation d’identité : se faire passer pour une autre personne en imitant son visage ou sa voix.
• Les arnaques : de faux appels ou de fausses vidéos servent à voler de l’argent, par exemple en imitant la voix d’un proche.

Voilà pourquoi l’esprit critique est si important : quand on ne peut plus faire totalement confiance à ce qu’on voit, il faut apprendre à vérifier.

Comment repérer un deepfake ?

Aucune vidéo n’est parfaite. En observant bien, on repère souvent des petits détails qui trahissent le faux. Voici ma check-list :

• Le visage et les mains : cherche les détails bizarres (des doigts en trop, des oreilles étranges, des dents qui bougent mal, une peau trop lisse).
• Les yeux et la bouche : la personne cligne-t-elle des yeux normalement ? Les lèvres sont-elles bien synchronisées avec le son ?
• La lumière et les ombres : vérifie si les ombres sur le visage sont cohérentes avec l’éclairage autour.
• Les bords : autour du visage ou des cheveux, l’image est parfois floue, tremblante ou un peu « collée ».
• La source originale : cherche d’où vient la vidéo. Un vrai discours important est repris par plusieurs médias sérieux.
• Le côté trop choquant : si une vidéo est incroyablement scandaleuse ou parfaite pour te faire réagir, méfie-toi. C’est souvent le signe d’une manipulation.

Que faire si on en voit un ou si on en est victime ?

Le bon réflexe tient en trois points simples :

• Ne pas partager : en partageant un deepfake, même pour dénoncer, tu l’aides à se répandre. Dans le doute, on ne relaie pas.
• Signaler : utilise le bouton « signaler » du réseau social ou de la plateforme pour prévenir qu’un contenu est faux.
• En parler à un adulte de confiance : un parent, un professeur ou le CPE. Si tu es victime d’un deepfake (une fausse image de toi, par exemple), n’hésite jamais à en parler tout de suite. Ce n’est pas ta faute.

Questions fréquentes

Comment reconnaître un deepfake ?

Observe les détails qui clochent : un visage ou des mains déformés, des yeux qui clignent mal, des lèvres pas synchronisées avec le son, des ombres incohérentes ou des bords flous autour du visage. Vérifie aussi la source de la vidéo : si aucun média sérieux n’en parle, c’est suspect. Et méfie-toi de tout contenu qui semble trop choquant pour être vrai.

Les deepfakes sont-ils illégaux ?

Cela dépend de leur usage. Un deepfake fait pour rire et clairement présenté comme un faux n’est pas forcément interdit. En revanche, utiliser un deepfake pour harceler, diffamer, usurper l’identité de quelqu’un ou tromper les gens est illégal et sévèrement puni par la loi. Créer une fausse image humiliante d’une personne est un délit.

Comment sont faits les deepfakes ?

Une IA générative apprend le visage ou la voix d’une personne à partir de nombreuses images et de nombreux enregistrements. Une fois cet apprentissage terminé, elle peut générer du faux contenu réaliste : coller ce visage dans une vidéo ou faire prononcer des phrases jamais dites. Plus l’IA a d’exemples au départ, plus le résultat est convaincant.

Que faire si je suis victime d’un deepfake ?

Ne panique pas et ne reste pas seul. Ne partage surtout pas le contenu, signale-le à la plateforme concernée, et parle-en immédiatement à un adulte de confiance (un parent, un professeur, le CPE). Ce n’est jamais ta faute, et des solutions existent pour faire retirer un contenu et protéger la victime.

Pour aller plus loin

Pour comprendre la technologie qui se cache derrière tout ça, lis notre article sur l’intelligence artificielle expliquée. Et pour rester protégé en ligne face aux arnaques et aux faux, découvre la cybersécurité au collège et ses réflexes essentiels.