Quand tu ouvres un compte, quand tu publies une story ou quand tu réponds à un ami en commentaire, tu laisses une trace. Mises bout à bout, toutes ces traces forment ton identité numérique, et l’image qui en ressort s’appelle ton e-réputation. Ce sont deux notions au programme d’EMI (éducation aux médias et à l’information), et surtout deux choses très utiles à comprendre pour ne pas se faire piéger plus tard.

C’est quoi l’identité numérique ?

Ton identité numérique, c’est l’ensemble des traces que tu laisses en ligne. Pas seulement ton nom et ton prénom : ce sont tes posts, tes photos, tes vidéos, tes commentaires, tes likes, tes abonnements, les comptes que tu crées et même les messages que tu envoies. Tout ça mis ensemble raconte quelque chose sur toi, sur ce que tu aimes, sur ta façon de parler et de réagir.

Autrement dit, tu as une vie « en vrai » et une existence « en ligne ». Cette deuxième version de toi se construit petit à petit, souvent sans que tu t’en rendes compte, à chaque fois que tu fais une action sur ton téléphone ou ton ordinateur.

C’est quoi l’e-réputation ?

L’e-réputation, c’est l’image que ces traces donnent de toi. Si ton identité numérique est la liste de tout ce que tu laisses en ligne, ton e-réputation est ce que les autres en pensent quand ils regardent l’ensemble.

Un exemple simple : deux élèves postent des choses très différentes. Le premier partage ses dessins, ses centres d’intérêt, des messages sympas. Le second insulte les autres en commentaire et publie des photos gênantes. Ils ont tous les deux une identité numérique, mais pas la même e-réputation. Et cette image, ce n’est pas toi qui la contrôles entièrement : ce sont aussi les autres qui la fabriquent en te regardant.

Pourquoi ça compte ?

Beaucoup pensent qu’effacer un post suffit à le faire disparaître. C’est faux. Sur Internet, rien ne s’efface vraiment. Voici pourquoi :

• N’importe qui peut faire une capture d’écran de ton message avant que tu ne le supprimes.
• Des sites archivent automatiquement des pages entières du web, parfois pour toujours.
• Une photo partagée peut être renvoyée de téléphone en téléphone, sans que tu puisses la rattraper.

Et ça compte, parce que ton identité numérique peut te suivre longtemps. Un futur employeur, un lycée ou une école qui hésite à t’accepter, peuvent taper ton nom dans un moteur de recherche. Ce qu’ils trouvent participe à l’idée qu’ils se font de toi, avant même de t’avoir rencontré.

Les traces qu’on laisse sans y penser

Certaines traces sont volontaires (tu décides de poster une photo). Mais beaucoup d’autres sont invisibles ou automatiques, et c’est là que ça devient piégeux :

• La géolocalisation : une photo peut contenir l’endroit où elle a été prise, et certaines applis montrent en direct où tu te trouves.
• L’historique : les sites que tu visites, les vidéos que tu regardes et tes recherches sont enregistrés.
• Ce que publient les autres sur toi : une photo de groupe, une story où on te voit, un commentaire qui te cite. Tu n’as rien posté, mais ça fait quand même partie de ton identité numérique.

C’est pour ça qu’il ne suffit pas de faire attention à tes propres posts : il faut aussi penser à ce que les autres montrent de toi.

Comment soigner son identité numérique

Bonne nouvelle : tu n’es pas obligé de tout subir. Voici les réflexes que je conseille à mes élèves pour garder la main sur leur image en ligne.

1. Réfléchir avant de publier. Une fois qu’un contenu est en ligne, tu ne le contrôles plus. Le meilleur moment pour se poser des questions, c’est avant de cliquer sur « Publier ».
2. Régler la confidentialité. Mets tes comptes en privé, choisis qui peut voir tes photos et qui peut te contacter. Ces réglages existent, sers-toi en.
3. Vérifier ce qu’on trouve sur soi. Tape ton prénom et ton nom dans un moteur de recherche de temps en temps pour voir ce qui apparaît.
4. Demander le retrait d’un contenu gênant. Si une photo ou un message te dérange, tu peux demander à la personne de le supprimer, ou signaler le contenu à la plateforme.
5. Utiliser le droit à l’oubli. La loi te permet, dans certains cas, de demander qu’un contenu te concernant soit effacé ou déréférencé (voir la FAQ plus bas).

Le test à se poser avant de poster

Quand tu hésites, il existe un petit test tout simple. Avant de publier quelque chose, pose-toi ces deux questions :

• Est-ce que ça me dérangerait de retrouver ce contenu dans 5 ans ?
• Est-ce que je serais gêné si mes parents, un prof ou un futur employeur le voyaient ?

Si la réponse est « oui, ça me gênerait », c’est probablement le signe qu’il vaut mieux ne pas le publier. Ce n’est pas de la peur, c’est juste du bon sens : tu protèges le toi de demain.

Ce qui construit une bonne e-réputation (et ce qui la dégrade)

Pour t’aider à visualiser, voici un tableau qui résume les habitudes utiles et celles à éviter.

Ce qui construit une bonne e-réputation	Ce qui la dégrade
Publier des contenus dont tu es fier (projets, passions)	Poster des photos ou vidéos gênantes de toi ou des autres
Rester respectueux dans les commentaires	Insulter, se moquer ou harceler en ligne
Régler la confidentialité de ses comptes	Tout laisser en public sans y penser
Réfléchir avant de partager	Partager sur un coup de colère ou de moquerie
Vérifier ce qu’on trouve sur soi	Ignorer complètement son image en ligne

Questions fréquentes

C’est quoi l’identité numérique ?

C’est l’ensemble des traces que tu laisses en ligne : tes publications, tes photos, tes commentaires, tes likes, tes abonnements et tes comptes. Mises bout à bout, ces traces forment une version « numérique » de toi que d’autres personnes peuvent consulter.

Peut-on effacer ses traces sur Internet ?

Pas totalement. Tu peux supprimer un post ou un compte, mais quelqu’un a pu faire une capture d’écran, et certaines pages sont archivées automatiquement. C’est pour ça qu’il vaut toujours mieux réfléchir avant de publier plutôt que d’essayer d’effacer après.

C’est quoi le droit à l’oubli ?

C’est un droit qui te permet, dans certains cas, de demander qu’un contenu te concernant soit effacé ou n’apparaisse plus dans les résultats des moteurs de recherche (on parle de déréférencement). Il est particulièrement utile pour les mineurs. Tu peux en faire la demande directement auprès du site ou du moteur de recherche concerné.

Comment savoir ce qu’on trouve sur moi en ligne ?

Tape ton prénom et ton nom dans un moteur de recherche, entre guillemets, et regarde les résultats ainsi que les images. Vérifie aussi ce que tes amis publient où tu apparais. Si tu trouves un contenu gênant, tu peux demander son retrait ou le signaler à la plateforme.

Pour aller plus loin

Ton identité numérique et ta sécurité en ligne vont de pair. Pour de bons réflexes au quotidien, lis les 5 réflexes de cybersécurité. Et pour comprendre ce que valent tes informations et comment les garder à l’abri, vois comment protéger ses données personnelles.